Ze štábu republikánského kandidáta na amerického prezidenta Donalda Trumpa se letos stal propagátor předčasného a korespondenčního hlasování ve volbách, které se konají už za dva týdny. Jde přitom o způsoby hlasování, které před čtyřmi lety při své předchozí kandidatuře odmítal. Spolu se svými spojenci zpochybňoval jejich bezpečnost a integritu.
Podle amerického deníku The Washington Post několik Trumpových poradců vyjádřilo obavy, že hurikán zasáhl výrazně víc jeho voličů než voličů demokratické kandidátky a současné viceprezidentky Kamaly Harrisové.
Jde o 25 převážně venkovských okresů, kde kvůli bouři platí federální stav katastrofy. V těchto okresech musí Trump podle listu získat náskok, aby vyrovnal zisky, které si Harrisová připíše v liberálních městských centrech, jako jsou Raleigh a Charlotte.
„Okresní rady v Severní Karolíně musí jednat rychle a provést úpravy (volebních pravidel),“ řekl politický ředitel Trumpova štábu James Blair. „Nemohou zbavit voliče volebního práva, jsme připraveni udělat vše pro to, aby se tak nestalo.“
Severní Karolína: Když tady Trump prohraje, ztratí celé volby
Vzhledem k volebnímu systému, ve kterém Američané čistě z ústavního hlediska nevolí hlavu státu přímo, o prezidentovi v konečném důsledku zpravidla rozhoduje jen hrstka z 50 amerických států. Říká se jim battleground states nebo swing states. Letos jich je sedm a ztráta Severní Karolíny by pro Donalda Trumpa znamenala největší varování.
Republikánský kandidát tam zvítězil ve všech prezidentských volbách od roku 1976 s jedinou výjimkou – v roce 2008 o pouhé tři desetiny procentního bodu slavil Barack Obama. Při jeho obhajobě i v dalších dvou volbách byly výsledky vždycky těsné, ale Severní Karolína se držela staré republikánské tradice.
Trumpův tým navrhl sérii opatření, jak těmto voličům hlasování zjednodušit, i když před čtyřmi lety proti některým z nich brojil, když byla zaváděna kvůli omezením spojeným s pandemií koronaviru. Úřady v Severní Karolíně navíc návrhem překvapil, protože většinu z jeho bodů už přijaly, jak podotýká americký list.
Voliči postižení hurikánem tak mohou odevzdat svůj korespondenční hlasovací lístek na kterémkoliv okresním nebo státním volebním úřadě v Severní Karolíně, tedy nejen tam, kam spadají.
Předčasná volba zároveň umožňuje okresům otevřít nové volební místnosti a využít dočasné stavby namísto poškozených nebo zničených volebních místností. Mimoto dovoluje upravit dobu předčasného hlasování, aby se maximalizovala účast voličů. Členové volební komise zároveň nemusí mít trvalé bydliště v daném okrese.
Téměř všechny volební místnosti v západní části Severní Karolíny určené pro předčasné hlasování se otevřely včas i přes škody způsobené hurikánem.
Předběžné údaje o předčasném hlasování z celého státu ukazují na velkou účast voličů demokratů, ale i republikánů. To je posun oproti roku 2020, kdy demokraté v předčasném hlasování výrazně převyšovali republikány.
O podobné zmírnění volebních pravidel požádala Trumpova kampaň také na Floridě, kterou rovněž zasáhl hurikán Helene a posléze i Milton.
V říjnu Trump zase vyzval své příznivce v Nevadě, aby na shromáždění ve městě Reno přinesli vyplněné korespondenční lístky a předali je pracovníkům kampaně. V Nevadě je totiž oproti dalším státům sběr hlasovacích lístků legální. Trump ale dlouhodobě obviňuje demokraty z nezákonného sběru hlasovacích lístků, poznamenal deník The Washington Post.