V pátek začal v Berlíně sedmý ročník Laver Cupu. Unikátní klání mužských tenisových týmů, jehož tradice započala v roce 2017 v Praze, tentokrát zahájily Evropa a Svět vyrovnaně. Z vítězství se postupně radovali Francisco Cerúndolo, Stefanos Tsitsipas, Grigor Dimitrov a v deblu Taylor Fritz s Benem Sheltonem. Po úvodním dni tak platí celkový stav 2:2.
Cerúndolo poslal světový výběr do vedení
Evropa otočila průběžné skóre díky Tsitsipasovi a Dimitrovovi
Vyrovnání na 2:2 zařídila výhra Fritze a Sheltona ve čtyřhře
První čtyři ročníky soutěže, jejíž název nese jméno legendárního australského hráče Roda Lavera a za jejímž vznikem stojí Roger Federer, ovládl evropský celek nehrajícího kapitána Björna Borga. Triumf z předchozích dvou roků ovšem obhajuje tým pod vedením jeho protějšku Johna McEnroea.
Světový výběr slavil rovněž po úvodním pátečním zápase v berlínské Uber Areně. V zahajovacím singlu se totiž Argentinci Franciscu Cerúndolovi dařilo více než světové devítce z Norska Casperu Ruudovi.
31. tenistovi žebříčku ATP v prvním setu stačilo sebrat jedno favoritovo podání. Konkrétně se tak stalo v sedmé hře, která tedy byla klíčová směrem ke zbylému průběhu sady a konečnému skóre 6:4. Stejným výsledkem skončila i druhá sada, v jejímž úvodu si Cerúndolo připsal další brejk. Po tom následujícím na 5:2 sice sám neudržel servis, náskok však již nepustil.
Za celkového stavu 0:1 ze svého pohledu Evropané dále vyslali do dvouhry Stefanose Tsitsipase z Řecka, kde má původ rovněž jeho soupeř Thanasi Kokkinakis. Světová dvanáctka toho Australanovi ze 78. příčky žebříčku v prvním setu moc nedovolila a vyhrála jasně 6:1.
Další podstatný krok k výhře a srovnání průběžného skóre Laver Cupu udělal Tsitsipas hned na začátku následného dějství, kdy potřetí v utkání využil brejkbol. A protože se Kokkinakis na obrat nezmohl, zvítězil favorit 6:4.
Nejdramatičtější a nejdelší duel dne nabídla večerní dvouhra Grigora Dimitrova a Alejandra Tabila. Rozhodly ji dva tiebreaky, k nimž vedla odlišná cesta. Bulhar, jenž uzavírá TOP 10 hodnocení ATP, v první sadě vyhrál zkrácenou hru, která přišla poté, co ani jeden hráč nedosáhl na brejk, poměrem 7:4.
Do druhého setu ale nevstoupil dobře, když se poměrně brzy ocitl za stavu 1:5 na hraně prohry. Jenže následoval zvrat, protože Chilan, momentálně 22. na světě, se nevyvaroval taktéž dvou ztracených podání a dokonce tří nevyužitých setbolů. Výsledkovou otočku Dimitrov dokonal v tiebreaku, v němž zvítězil 7:2, a po dvou hodinách a 17 minutách tak Tabila porazil dvakrát 7:6. Zároveň poslal Evropu poprvé v letošním ročníku do vedení.
To chtěli navýšit v závěrečné hvězdně obsazené čtyřhře Španěl Carlos Alcaraz s Němcem Alexanderem Zverevem. Proti nim nastoupila americká dvojice Taylor Fritz, Ben Shelton. A také v tomto případě došlo na speciálním tmavém kurtu s tvrdým povrchem k jednomu tiebreakovému vyvrcholení.
Po tom, co Alcaraz a pak Fritz neudrželi své servisy, se zkrácená hra povedla lépe duu z USA. Díky třetímu zužitkovanému setbolu ji vyhrálo 7:5. Jediným, kdo v celém zápase nakonec zůstal na svém podání stoprocentní se stal Shelton. Devátá hra totiž přinesla rozhodující využitý brejkbol proti v té chvíli servírujícímu Zverevovi.
Koncovku si potom už zástupci zbytku světa pohlídali a vítězstvím 7:6, 6:4 se zasloužili o vyrovnání na 2:2 v prestižní konfrontaci s evropským družstvem. V sobotu, kdy tenisový program v německé metropoli začíná opět ve 13 hodin, budou v každém utkání ve hře už dva body, v neděli pak tradičně tři. Zvítězí tým, který jako první dosáhne na třináctibodový zisk.
Z Borgova celku do bojů ještě nezasáhl Daniil Meveděv, z toho McEnroeova Frances Tiafoe. Právě Rus s Američanem na sebe narazí na úvod druhého dne. Následovat bude střetnutí Alcaraze se Sheltonem a večer souboj Zvereva s Fritzem. Deblovou tečku by měli obstarat Ruud s Tsitsipasem proti Sheltonovi s Tabilem. Přímé přenosy z Laver Cupu 2024 vysílá Eurosport.
Zdroj: Laver Cup, ATP, Eurosport
