Sedmý ročník Laver Cupu v sobotu v berlínské Uber Areně pokračoval druhým hracím dnem, kdy byly v každém utkání ve hře dva body do celkového skóre. V něm mají před nedělním vyvrcholením akce navrch hráči týmu Světa. Nad Evropou vedou 8:4 poté, co zatím rozdílové body večer získali Taylor Fritz ve dvouhře a Ben Shelton s Alejandrem Tabilem v deblu.
Po odpoledním programu sobotního dne byl celkový stav stále vyrovnaný
Fritz večer porazil Zvereva a poslal světový výběr do vedení
Ztrátu Evropy pak navýšila deblová prohra Ruuda a Tsitsipase se Sheltonem a Tabilem
V pátek, kdy bylo za vítězství v zápase možné získat jeden bod, si oba celky vedly srovnatelně. Mezi evropským výběrem Björna Borga a tím světovým Johna McEnroea tak po úvodních čtyřech utkáních platil stav 2:2.
Sobotní program zahájil duel tenistů, kteří do letošního pokračování tradice, zrozené mimo jiné díky Rogeru Federerovi, započaté v roce 2017 v Praze a pojmenované na počest legendárního australského hráče Roda Lavera, zatím nezasáhli. Na unikátním tmavém kurtu s tvrdým povrchem se utkali Daniil Medveděv a Frances Tiafoe.
Souboj nabídl poprvé v rámci tohoto ročníku třísetový vývoj. Lépe do něj vstoupil Rus z páté příčky žebříčku ATP, když v prvním setu dvakrát obral amerického protivníka o podání, přičemž druhý využitý brejkbol byl zároveň setbolem na 6:3.
Následující dějství ovšem nezahájil dobře. Tiafoe si totiž hned v úvodu připsal brejk a svůj náskok udržel až do výsledku 6:4. Rozhodnout tak musela třetí sada v podobě super tiebreaku, v němž měl nakonec navrch znovu Tiafoe. Vyhrál 10:5 a Svět poslal do vedení 4:2.
Favoritem v následné dvouhře ovšem byl Evropan, konkrétně Španěl Carlos Alcaraz. Aktuální trojka singlového pořadí vyzvala sedmnáctku, čili Bena Sheltona z USA. Když Alcaraz v dlouhé sedmé hře vybojoval brejkový náskok, který potom potvrdil, jednalo se o klíčovou chvíli setu.
Ten opanoval v poměru 6:4 a právě tímto rozdílem vládl rovněž ve druhém. K jeho zisku si cestu usnadnil uzmutým Sheltonovým podáním v úvodním gemu, přičemž nabytou bodovou výhodu opět již nepustil. Celkově se tak zasloužil o vyrovnání na 4:4.
Večer prestižní klání mužských tenisových družstev pokračovalo střetnutím Alexandera Zvereva s Taylorem Fritzem, kteří na sebe narazili ve čtvrtfinále nedávného US Open. Tehdy zvítězil Američan 3:1 na sety. A také tentokrát se více dařilo momentální světové sedmičce.
Nejprve sice dlouho k žádnému zásadnímu zvratu nedocházelo, nakonec však díky čisté hře a využitému brejkbolu a setbolu v jednom Fritz porazil o pět příček výše postaveného Zvereva 6:4. I potom přinesla rozuzlení až koncovka sady. Zámořský hráč v tomto případě přehrál Němce konečným poměrem 7:5 a po dvou hodinách boje vrátil reprezentantům zbytku světa náskok.
Deblový pokus zástupců Evropy o znovuvyrovnání pak navíc byl od začátku vcelku marný. Norsko-řecká dvojice Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas na americko-chilské duo Ben Shelton, Alejandro Tabilo moc nestačila a úvodní set prohrála za necelou půlhodinu hladce 1:6.
O moc lépe si evropští deblisté, kteří mimochodem v odlišném složení Alcaraz, Zverev v pátek nestačili na pár Fritz Shelton, nevedli ani později. Každý z dvojice Ruud, Tsitsipas totiž ještě jednou nechal kvalitně servírující, přijímající a celkově lépe hrající uskupení Shelton, Tabilo, aby mu sebral podání. To vedlo k výhře týmu Světa 6:2 a především k navýšení rozdílu ve stěžejním skóre na 8:4.
McEnroeovi svěřenci se tak přiblížili k třetímu triumfu na Laver Cupu v řadě. Borgův celek ovšem stále není bez šance, protože v neděli vítězství v utkání znamená získání tří bodů. Na trofej dosáhne družstvo, které jako první dosáhne na třináctibodový součet. Závěrečný den, vysílaný znovu Eurosportem, zahájí čtyřhra, následovat budou dvouhry.
Zdroj: Laver Cup, ATP, Eurosport
