Dva úřadující prezidenti již v minulosti vstoupili do primárek, aby funkci obhájili, ale následně z pokusu o obhajobu Bílého domu vycouvali. Oba přitom byli demokraté. Harry Truman v roce 1952 a Lyndon B. Johnson v roce 1968 ale z pokusu o zisk druhé prezidentské nominace „vystoupili“ už po neuspokojivém výsledku prvních primárek v New Hampshire na jaře volebního roku, když se dostali pod tlak silných protikandidátů. V obou případech roli sehrály tehdejší konflikty – války v Koreji a ve Vietnamu. Zajímavé je ovšem i to, že oba jejich „náhradníci“, kteří po rezignaci obhajujících prezidentů do volebního boje nově nastoupili, v samotné prezidentské volbě prohráli.
Naopak zatím nikdy z ringu neodešel prezidentský kandidát, který už vyhrál primárky. Existoval jen případ, kdy byl, a to dokonce až po nominačním sjezdu demokratů, jejich celostátním výborem vyměněn už nominovaný viceprezidentský kandidát. Stalo se to v roce 1972, kdy byl senátor z Missouri Thomas Eagleton vyměněn jako viceprezidentský kandidát demokratů, protože vyšlo najevo, že utajil své předcházející hospitalizace kvůli psychickým problémům. Nahradil ho tehdy Sargent Shriver, který se ovšem také kvůli volebnímu výsledku do Bílého domu nedostal.
Joe Biden proto může být prvním obhajujícím prezidentem, který uspěl v primárkách, ale po tom z boje odešel, ať už dobrovolně nebo nedobrovolně.
