Kariéra Jamese Stewarta trvala několik desetiletí a ovlivnila celou jednu generaci Američanů. Právem patřil mezi nejoblíbenější herce své doby. Okouzlující však bylo jen jeho účinkování na stříbrném plátně. V soukromí ho pronásledovala traumata a tragédie, která ho mohla nadobro zničit.
Zpočátku si Jimmy nežil špatně. Otec vlastnil železářství, matka byla uznávaná klavíristka. Přesto to nevypadalo, že se z něj stane hollywoodská hvězda, neboť byl plaché a rezervované dítě. A samotář.
James byl zcela obyčejné dítě s průměrnými známkami a hlavou v oblacích. Přesto v něm dřímal skrytý talent. Miloval hudbu, naučil se hrát na akordeon a harmoniku. Chtěl být pilot, ale jeho otec s ním měl jiné plány – studium na Princetonské univerzitě.
Po promoci učinil Jimmy šokující rozhodnutí. Odmítl stipendium i postgraduální studium a přidal se k divadelní společnosti University Players, kde se seznámil s Henrym Fondou a Margaret Sullavan. Stala se z nich nerozlučná trojice. A nejen to. Aniž by to Stewart tušil, začala se psát historie jednoho z nejepičtějších hollywoodských milostných trojúhelníků.
Jimmy se totiž do Margaret zamiloval a nakonec se ji odhodlal pozvat na rande. Bohužel to nevyšlo. Nastalé situace využil Fonda, který se s herečkou v roce 1931 oženil. Bylo to k vzteku. Své srdce dala jinému, a zatímco Jimmy se pachtil v béčkových filmech, ona podepsala smlouvu s Universalem. Naštěstí ho měla stále ráda jako kamaráda, a tak mupodala pomocnou ruku. Čekal ji ale pořádný kus práce. Bez jejího neustálého mentorování a nekonečných zkoušek by se z Jimmyho hvězda nikdy nestala.
Díky tomu, že se po všech stránkách zlepšil, mohl na Sullavan zapomenout. A začalo se mu dařit i po milostné stránce. Třeba s taneční legendou Ginger Rogers. Jejich láska byla krátká, ale intenzivní. Zažil s ní své poprvé. Jenomže po rozchodu začal opět toužit po Margaret. City k ní se mu vrátily během jejich společného filmu The Shopworn Angel z roku 1938, raději je ale nechal na platonické úrovni.
Ve svých hereckých počátcích by se dal James Stewart nazvat amatérem v milostných vztazích, těmto dnům byl ale konec. V jeho náručí se začaly střídat největší herecké hvězdy. Šest týdnů třeba dováděl s Normou Shearer, již záhy vystřídala Loretta Young. Té zlomil srdce. Chtěla svatbu, on nikoli. Vždyť svobodný život nabízel tolik možností, mezi které patřila i Marlene Dietrich. A vůbec nevadilo, že je vdaná. Když však otěhotněla, zařadil zpátečku a požadoval potrat. Jakmile dokončili natáčení Vzpoury žen, zmizel jako pára nad hrncem.
Ublížil jí, ale po kariérní stránce se mu dařilo. Romantická komedie Příběh z Filadelfie ho vystřelila mezi megahvězdy. Zlatá soška Oscara byla samozřejmostí. Pak ho čekal románek s Olivií de Havilland. S příchodem druhé světové války si splnil dětský sen a stal se pilotem. Dotáhl to až na plukovníka. V klubu určeném pro vojáky narazil na Dinah Shore. Sice ji požádal o ruku, pak ale vše odvolal. Nutno říci, že měl tehdy jiné starosti: létal jednu misi za druhou. Během jedné, které se neúčastnil, zemřelo 130 mužů, kterým velel. Byl z toho na dně.
Do Ameriky se vrátil nervózní, naštvaný a pohublý muž, který vážně uvažoval o tom, že sekne s herectvím. Osud tomu ale chtěl jinak a přihrál mu jeho největší hit Život je krásný. Nejdříve k němu byl skeptický, když ale zjistil, že může ve filmu ventilovat svou frustraci, opřel se do své role ze všech sil. Byla to pro něj tolik potřebná terapie.
Když Jimmy Stewart oslavil čtyřicítku, vstoupila mu do života Gloria Hatrick McLean a zdálo se, že by to mohla být ta pravá. Setkali se na vánočním večírku v roce 1947. Moc se tam ale nepředvedl. Opil se tak, že se před Glorií totálně znemožnil. Naštěstí mu dala druhou šanci. Příští rok ho kamarád Gary Cooper pozval na večeři, kde byla shodou okolností i McLean. Nyní se herci již podařilo získat její přízeň.
A zdálo se, že skutečně našel to, co hledal. Roky playboye byly tytam. Byl jí zcela oddán. I děti ho chválily, že je úžasný otec. Rodinné štěstí ovšem zhatila tragédie. Nejstarší syn Roland zemřel Jimmymu ve Vietnamu. Ještě předtím se ale musel vyrovnat se smrtí Margaret Sullavan. Nešťastnou náhodou se předávkovala léky. A nakonec, v roce 1994, odešla i Gloria. Následoval ji o tři roky později. Nad jeho odchodem truchlila celá Amerika, včetně prezidenta Billa Clintona: „Naše země přišla o národní poklad, skvělého herce, gentlemana a patriota.“
Zdroje informací:
Wikipedia.org: James Stewart
Factinate.com: Wonderful Facts About Jimmy Stewart, The Hollywood Everyman
