Golfová superstar Rory McIlroy má za sebou velmi těžké období, kdy strávil hodně času se svou hlavou. V polovině června zažil trpkou porážku na U.S. Open, kdy po dvou fatálních chybách na greenu přenechal vítězství svému rivalovi Brysonu DeChambeauvi. Z místa konání Pinehurstu odešel velmi rozladěný, ponořen sám do sebe. Nyní je zpátky.
Těžko říct, jestli bylo pro média po 124. ročníku U.S. Open větším tématem vítězství DeChambeaua nebo krach McIlroye. Muž číslo dvě ve světovém žebříčku už ztrávil v minulosti spoustu porážek. A kdekdo by za druhé místo na U.S. Open skákal radostí kotrmelce. Rory McIlroy je ale z jiného těsta.
Vítězství na major turnaji je pro něj mimořádně důležité. Nic v golfu pro něj patrně momentálně neznamená více. V polovině června v Severní Karolíně byl blízko. Čekání na grandslamový titul chtěl ukončit po dlouhých deseti letech. Na jamku č.15 nastupoval s náskokem dvou ran.
Pak přišel ale nečekaný kolaps, který McIlroy potvrdil neproměněným krátkým puttem na osmnáctém greenu. Zatímco jeho rival DeChambeau oslavoval na hřišti s americkým publikem, pětatřicetiletý rodák ze Severního Irska zmizel během pár minut z dějiště šampionátu.
„Bez urážky, v tu chvíli jste byli poslední z mých starostí,” řekl McIlroy s úsměvem na středeční tiskové konferenci před Scottish Open pro The Athletic. Bylo to taky poprvé, co od trpké porážky v Pinehurstu promluvil.
Nechal se ovlivnit hrou soupeře
Poprvé tak rovněž promluvil o tom, co se vlastně na konci finálového kola na U.S. Open odehrálo: „Živě si pamatuji, že jsem se při čekání na druhý pat na šestnáctce začal cítit trochu nepříjemně,” přiznal McIlroy s odstupem času. Někde v této fázi turnaje se totiž lámal chleba.
Jeho krátký putt do paru se svezl po hraně jamky a skončil vedle. McIlroy přiznal, že cítil během puttu jistý neklid, který ho vykolejil. Stále mohl mít situaci pevně pod svou kontrolou, ale něco se náhle změnilo. Irský golfista přiznal, že se nechal myšlenkami vyhnat ze své uzavřené bubliny.
Najednou si začal všímat hry soupeře, což bývá v golfu často označováno za velkou chybu: „Stojíte tam a je těžké nezačít myslet na to, co bude. Nevšímat si, jetsli bude Brysonův míček na fairwayi nebo něco podobného,” vrátil se myšlenkami k rozhodující fázi U.S. Open.
Stejně tak přiznal, že se nechal ovlivnit událostmi na osmnácté jamce. Byl si vědom, že DeChambeau zahrál druhou ránu do bunkeru, proto přistoupil ke klíčovému puttu konzervativněji. V hloubi dost věřil, že americký hráč zahraje na této jamce bogie, takže se snažil, aby jeho relativně krátký putt hlavně nepřejel jamku.
Jenomže zatímco McIlroy minul, DeChambeau zahrál mistrovský bunker shot. Zachránil par a pak už mohl slavit. Rory přiznal, že v normální situaci by zahrál putt daleko přesvědčivěji. Kombinace skvělého závěru soupeře a obavy o výsledek mu vzaly šance na titul.
Do New Yorku vyčistit hlavu
Druhý den po velkém kolapsu zveřejnil irský golfista příspěvek na svých sociálních sítích, že si dává na nějaký čas od golfu pauzu. Odhlásil se tak z dalšího turnaje Travellers Championship v Connecticutu. Jelikož měl už ale dříve v plánu zastavit se v New Yorku, tento let nezrušil.
Přiznal, že se dlouhé chvíle potuloval po Manhattanu, klábosil po telefonu s kamarády a čistil hlavu. Už po U.S. Open sdělil, že se vrátí silnější.
„Když se na ten den podívám zpětně, stejně jako za svými nejtěžšími okamžiky v kariéře, hodně jsem se toho naučil a věřím, že to zúročím,” doufá McIlroy. Další velkou šanci na grandslamový comeback bude mít příští týden na The Open, na posledním major turnaji letošní sezony. Současnou zastávku na Scottish Open si už dopředu naplánoval jako přípravu.
Zdroj: The Athletic
