Americký hokejový útočník Phil Kessel, jenž je železným mužem celé historie NHL, dokázal odehrát neuvěřitelných 1 064 zápasů základní části bez jediné absence. Doposud v letošní sezoně nenastoupil k jedinému duelu a je bez angažmá.
Kesselův možný návrat na led?
Jak již bylo zmíněno, americký hokejista, jemuž je 36 let, je v této sezoně doposud bez angažmá. A s kariérou končit nehodlá. Přitom po kluzištích současné sezony se prohání spoustu hráčů, kteří nedosahují jeho kvalit.
Samotný Kessel je zklamán tím, že doposud o něj žádný klub neprojevil zájem, jelikož je volným hráčem. Ale naději na to, že si přeci jen zahraje ještě v letošní sezoně, pořád nevzdává. Spoléhá také na fakt, že se týmy před play off budou chtít posílit zkušenými hráči, a to může být právě šance pro zkušeného harcovníka.
Pouhých 8 bodů od bájné tisícovky
Přitom Kessel je poměrně produktivním hokejistou. V základní části doposud sehrál 1 286 utkání, ve kterých zaznamenal skvělých 992 bodů. Pokořil i hranici 400 vstřelených branek. Bilanci má (413+579) a v play off v rovných 100 zápasech nashromáždil 83 bodů.
Navíc má ve své sbírce i stříbrnou Olympijskou medaili z roku 2010, kde s týmem USA podlehl ve finále Kanadě. O 4 roky později sice odjížděl bez medaile, ale byl lídrem bodování turnaje. Ve sbírce má i tři Stanley Cupy, v letech 2016 a 2017 triumfoval s týmem Pittsburgh Penguins a v loňské sezoně se radoval s týmem Vegas Golden Knights, ačkoliv nastoupil pouze ve 4 utkáních.
Ve své zámořské kariéře dokázal šestkrát pokořit hranici 30 branek v sezoně a čtyřikrát pokořil 80 bodovou hranici. A v play off při triumfech Pittsburghu byl jedním z nejlepších hráčů, ve 49 duelech zaznamenal 45 bodů.
Může být stále platným hráčem
Problém je v tom, že od sezony 2019/20 mu začala rapidně klesat produktivita, na kterou byly od něj týmy zvyklé. Bylo to samozřejmě zapříčiněno i tím, že hrál ve slaboučké Arizoně. Ta v tu dobu rozhodně nebojovala o pozice do play off.
To vyústilo v to, že loňskou sezonu strávil v dresu Vegas Golden Knights. Ovšem tam již rovněž nepatřil mezi ústřední postavy týmu, ani v play off nedostával tolik prostoru. A po sezoně s ním neprodloužil jeho tým smlouvu.
Od této doby jako nechráněný volný hráč čeká na nabídku jakéhokoliv týmu, protože je bojovník a opravdu v 36 letech nechce s hokejem končit. Hokejista, jemuž byla i vyčítána nadváha, by jistě šanci v nějakém týmu minimálně ve třetí lajně šanci zasloužil.
Nabízí se paralela s Coreyem Perrym. Zasloužilý veterán byl angažován do Edmontonu, aby vnesl tolik potřebné zkušenosti do play off a tým Edmontonu konečně došel alespoň do finále. Každopádně do uzávěrky přestupů zbývá ještě něco přes měsíc a tak naděje pro Kessela stále žije. Nejde mu o milionový kontrakt, ale o to vrátit se zpět na led, kam jistě patří.
Zdroj: NHL
