V průběhu necelých dvanácti měsíců chystá Hrad další cestu prezidenta Petra Pavla do Spojených států. Klíčovým bodem bude vystoupení české hlavy státu na vrcholné schůzce představitelů Severoatlantické aliance ve Washingtonu, která se koná v první polovině července. Pavel v minulosti zastával druhou nejvýznamnější funkci v NATO, řídil jeho vojenský výbor. Mohl by například pomoci vládě získat další finanční prostředky pro muniční iniciativu, která Ukrajině obstarává dělostřelecké granáty. Poprvé byl Pavel jako prezident v USA loni v září, řečnil před Valným shromážděním OSN.
„Plánuje se cesta prezidenta na summit NATO ve Washingtonu. Detaily zatím nebudeme z bezpečnostních a protokolárních důvodů zveřejňovat. Bližší informace poskytneme až před samotnou návštěvou,“ uvedl mluvčí Kanceláře prezidenta republiky Vojtěch Šeliga.
O některých podrobnostech Pavlova programu se už několik týdnů hovoří ve vládních kruzích. Podle důvěryhodných zdrojů e15 by součástí itineráře mohla být prohlídka jednoho ze závodů zbrojařského koncernu Lockheed Martin, konkrétně továrny USAF Plant 4 v texaském městě Fort Worth u Dallasu, kde se vyrábějí nadzvukové letouny F-35. V celém areálu, jemuž dominuje hala dlouhá 1,6 kilometru, pracuje 17 tisíc lidí.
Česko loni odsouhlasilo nákup 24 těchto strojů včetně výcvikového a logistického balíku za 150 miliard korun. Pavel je nejen bývalým náčelníkem Generálního štábu Armády České republiky, ale jako prezident zároveň zastává funkci vrchního velitele ozbrojených sil. „Jeho zájem o technické detaily strategicky důležité zakázky, která prohloubí vojenskou a průmyslovou spolupráci ČR a USA a obecně transatlantické spojenectví, je logický,“ uvedl zdroj blízký vládě. Vedle návštěvy provozů největšího producenta zbraní a obranných systémů na světě se údajně připravuje i setkání Pavla s českými krajany žijícími v Texasu.
Značný přínos může Pavlova účast na summitu NATO znamenat pro vládu, která usiluje o pravidelné a dlouhodobé dodávky velkorážové munice Ukrajině. Prezident už v české iniciativě sehrál stěžejní roli v polovině února, kdy na mnichovské bezpečnostní konferenci poprvé veřejně poodkryl tento český plán pomoci Kyjevu. Po vystoupení Pavla začala o muniční iniciativě psát americká a evropská média. Česku se přihlásilo dvacet zemí NATO, z nichž některé už poslaly peníze.
Ve své současné pozici navštívil Pavel Spojené státy poprvé loni v polovině září. Vedl českou delegaci v průběhu zasedání Valného shromáždění OSN v New Yorku.
